Los residentes del condado de Merced están atentos a medida que se acercan las tormentas, el trabajo continúa para evitar que se repitan las inundaciones

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La casa de Richard Berdak en Main Street fue una de las residencias que se inundaron el año pasado cuando un torrente de agua de las fuertes lluvias rompió las orillas de Bear Creek.

Este año, el hombre de 67 años se está preparando para otro sistema de tormentas que se avecina llenando su camión con sacos de arena para él y sus vecinos.

“Toda la calle se inundó”, dijo. “Estamos en una zona de inundación importante. Todo Bear Creek bajó a nuestra casa. Todo el patio trasero era agua sentada. Era como si todo el río bajara a nuestra casa”.

Bear Creek subió a más de 26 pies el 9 de enero del año pasado después de que una tormenta azotara el condado de Merced, causando daños masivos a la propiedad por inundaciones. La comunidad de Planada también se inundó después de que el agua rompiera las orillas del arroyo Miles.

Berdak y otros habitantes de Merced estarán atentos durante los próximos días, ya que se espera que un río atmosférico -una gran cantidad de humedad en la atmósfera procedente de los trópicos- traiga más lluvias intensas durante el fin de semana.

Antoinette Serrato, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional en Hanford, dijo a The El Enfoque Merced que se espera que la lluvia disminuya el viernes por la mañana y regrese por la noche.

Se espera que el condado de Merced tenga un respiro de la lluvia durante el día del sábado, aunque se espera que otro sistema de tormentas golpee el sábado por la noche hasta el martes por la mañana. “Traerá alrededor de 1.5 pulgadas de lluvia o tal vez 2 pulgadas”, dijo.

El Servicio Meteorológico Nacional también rastrea los niveles de agua en Bear Creek. Se espera que el agua alcance los 8 pies para el viernes, pero podría alcanzar la etapa de monitoreo para cuando pase la tormenta.

“La etapa de monitoreo es la etapa previa a la etapa de inundación”, dijo Serrato. “El nivel de inundación mayor es de 23 pies. En la etapa de monitoreo, los desagües pluviales comienzan a retroceder”.

Durante la actual temporada de lluvias, que comenzó en diciembre, Serrato dijo que el área de Merced había recibido 5.34 pulgadas de lluvia.

Mike North, portavoz del condado de Merced, dijo que el condado está preparado para el último sistema de tormentas.

“Hemos estado particularmente enfocados este año en Miles Creek y Bear Creek”, dijo. “Hemos estado trabajando no solo en la limpieza de esos canales de escombros y vegetación, sino también en la realización de varias reparaciones en los propios canales”.

Algunas reparaciones incluyen el revestimiento de los canales con plástico, el uso de sacos de arena en los diques para garantizar que el agua de los arroyos permanezca en los canales y el sobrevuelo de Miles Creek para verificar las capacidades de las cuencas de detención.

“En este momento, hay mucha capacidad”, dijo North. “Siempre queremos asegurarnos de que la gente esté preparada para cualquier tormenta potencial que pueda venir”.

En caso de inundaciones extremas, North dijo que la Oficina de Servicios de Emergencia del Condado de Merced está lista para ser activada para ayudar a la población.

“Eso incluye la apertura de un centro de operaciones de emergencia si hay un incidente en cualquier lugar del condado”, dijo. “Incluso si se trata de un incidente pequeño, nos unimos”.

El centro de operaciones incluye la Oficina del Sheriff del Condado de Merced, los departamentos de bomberos y obras públicas, entre otros, “para asegurarnos de que si hay un incidente, estemos mejor preparados para ayudar a la gente y limitar cualquier daño”, dijo North.

El 18 de diciembre, el administrador de la ciudad de Merced, Scott McBride, le dijo al Concejo Municipal que la ciudad estaba preparada para la temporada de tormentas.

Los preparativos realizados por la ciudad incluyeron el barrido de calles para evitar inundaciones localizadas, la limpieza de hojas en toda la ciudad, la limpieza de desagües pluviales y la poda de árboles para evitar la caída de árboles durante una tormenta.

El condado ha establecido lugares de llenado de sacos de arena en 11 estaciones de bomberos del condado de Merced y su oficina de obras públicas para cualquier residente que los necesite (vea las tablas a continuación).

Siga las tormentas en la página de inicio del Servicio Meteorológico Nacional. Para conocer las condiciones de las carreteras, visite el sitio web de Caltrans.

Christian De Jesús Betancourt es el reportero de comunidades bilingües en El ENFOQUE Merced.