El miedo a las redadas de inmigración causó una importante disminución de empleos en California, según un estudio de UC Merced

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Un nuevo informe del Centro Comunitario y Laboral de UC Merced muestra que la economía de California acaba de recibio un gran golpe, como no se había visto desde la pandemia de COVID-19.

Este impacto económico no se debe a un virus, sino al miedo, ya que la fuerza laboral del estado lidia con la intensificación de las redadas de inmigración.

El informe, publicado el martes, mostró que el estado perdió más del 3% de su fuerza laboral privada en cuatro semanas y describió la pérdida fue una caída repentina y rara que no se ve fuera de las grandes crisis económicas.

Entre el 11 de mayo y el 8 de junio, los investigadores de UC Merced rastrearon una disminución del 3.1% en el número de californianos que reportaron trabajar en el sector privado.

“En California, solo dos casos históricos pueden compararse con la pérdida de trabajo que acaba de ocurrir de mayo a junio de 2025: la Gran Recesión y la pandemia de COVID-19”, dice el informe.

Si bien los funcionarios de inmigración no han publicado informes detallados de dónde ocurrieron las redadas, el período se alinea con las acciones federales de aplicación de la ley ampliamente reportadas en centros agrícolas y urbanos clave en California, particularmente en Los Ángeles.

Según el análisis, no se observó una disminución comparable en el empleo en otros estados de EE. UU. durante el mismo período de tiempo.

El empleo nacional entre los ciudadanos varones aumentó en un 1%. En contraste, el empleo entre los no ciudadanos y las mujeres se mantuvo esencialmente sin cambios en otros lugares, lo que refuerza el caso de que la caída de California fue específica del estado y estuvo relacionada con la las redadas, según el informe.

Otro estudio reciente de UC Merced y el Instituto Económico del Consejo del Área de la Bahía advirtió que las deportaciones masivas podrían drenar más de $275 mil millones de la economía de California.

La pérdida de empleos afectó más a aquellos sin ciudadanía y a las mujeres

El informe encontró que la pérdida de empleos afectó de manera desproporcionada a los no ciudadanos y a las mujeres , dos grupos que usualmente trabajan en sectores vulnerables como la agricultura, el comercio minorista y el trabajo doméstico.

Aunque más ciudadanos estadounidenses, alrededor de 271,000, reportaron pérdidas de empleos en comparación con alrededor de 193,000 no ciudadanos, el estudio encontró que las tasas más altas de disminución fueron entre los no ciudadanos y las mujeres, con disminuciones de más del 5%. Los trabajadores no ciudadanos en el sector privado se redujeron en un 7.2%, según el informe de investigación.

“Entre mayo y junio de 2025, California perdió más de una de cada 12 mujeres no ciudadanas que reportaron trabajo en el sector privado”, dijo el portavoz del Centro Comunitario y Laboral de UC Merced, Alejandro Carrillo, en un comunicado de prensa. “Durante el mismo período, el estado perdió casi uno de cada 15 hombres no ciudadanos que reportaron trabajo en el sector privado”.

Los efectos de la aplicación federal de la ley de inmigración no afectaron a todas las comunidades por igual, según los investigadores.

Los trabajadores latinos experimentaron una disminución de más de 363,000, o 5.6%, mientras que los trabajadores anglosajones disminuyeron en aproximadamente 258,000, o 5.3%. Mientras tanto, los trabajadores asiáticos experimentaron un aumento del 2,2% en el empleo reportado, y los trabajadores afroamericanos experimentaron un aumento del 5,3%.

Los hallazgos sugieren que el miedo a la aplicación de la ley podría haber empujado a los trabajadores a las sombras o disuadido a los empleadores de contratar a individuos percibidos como en riesgo, dijeron los investigadores, incluso si esos individuos estaban legalmente autorizados para trabajar.

Peor que la Gran Recesión, más rápido que el COVID-19

En una comparación notable, el informe encontró que la disminución de un mes en el empleo del sector privado de California superó todo el aumento del desempleo en el primer año durante la Gran Recesión, de diciembre de 2007 a diciembre de 2008.

Mientras que en esa crisis el desempleo aumentó un 3,3% en 12 meses, la caída actual del 3,1% se produjo en cuatro semanas.

El estudio sugiere que los cambios en las políticas de inmigración pueden tener el mismo peso económico que las recesiones o las pandemias mundiales, pero con menos salvaguardas públicas o respuestas coordinadas.

Posibles soluciones políticas

Si bien los trabajadores indocumentados en California pueden acceder a ciertos beneficios , como el seguro por discapacidad y la licencia familiar pagada, no son elegibles para los beneficios por desempleo. No pueden recibir pago cuando no laboran.

Los investigadores de UC Merced hicieron un llamado a los legisladores para que consideren tratar las acciones de aplicación de la ley de inmigración como emergencias económicas, similares a desastres naturales o crisis de salud, y que planifiquen de una manera acordada.

“Los responsables de las políticas estatales deberían considerar cómo el momento actual puede requerir una acción significativa en nombre del Estado”, señala el informe, comparando cómo durante esos tiempos de crisis, el Estado infundió la economía a través de los pagos de estímulo.

“Del mismo modo, los responsables de la formulación de políticas podrían examinar cómo proteger simultáneamente a los trabajadores que deben refugiarse en el lugar durante el aumento de la aplicación de la ley de inmigración, al tiempo que inyectan cantidades masivas de dinero en efectivo en la economía”.