La calle principal de Merced cobró vida el domingo por la noche, bajo cempasúchil y la luz de las velas, para celebrar a los difuntos fieles durante el Día de los Muertos en el Centro de Artes Multiculturales.
Catrinas con coronas de flores y vestidos sueltos llenaron la calle; sus colores brillaban en un atardecer de principios de noviembre.
No fue el luto lo que unió a las personas, sino el recuerdo, una reunión alegre con aquellos que fallecieron anteriormente.
Durante esta tradición, los espíritus de los seres queridos visitan la tierra para disfrutar de todas las cosas que amaban en vida. Estas ofrendas se dejaban en los altares con fotos de los difuntos, quienes, según el folclore, se dirigen a la tierra de los vivos el día antes de celebrar con sus seres queridos.
La celebración comenzó a las 3 p.m. en el MAC, que ha continuado con esta tradición durante más de 20 años.
Dentro de los pasillos del MAC, los altares estaban llenos de capas de flores, velas y fotografías, cada uno construido para honrar a los seres queridos fallecidos.
Artistas locales capturaron el espíritu de la festividad en pinceladas, fotografías, barro y otros medios que adornarán las paredes de la galería hasta que la exhibición terminara el 16 de noviembre.
A lo largo de la tarde, alrededor de 250 personas se desplazaron por el edificio para disfrutar de las actuaciones de bailarines con faldas brillantes, músicos con sus instrumentos y poetas que ofrecían versos a los difuntos.
A medida que el sol se deslizaba detrás del horizonte, unos 75 participantes salieron a prepararse para una procesión.
Al frente de ellos estaba el artista campesino Rubén Sánchez, quien fue el primero en traer esta celebración a Merced.
Este año, la enfermedad le impidió caminar por la ruta, pero se paró al frente, guiando a los voluntarios que levantaron tres efigies imponentes, enormes Catrinas balanceándose suavemente mientras avanzaban por la calle principal.
Familias, niños y solitarios lo siguieron, algunos envueltos en chales, otros con trajes elaborados que parecían sacados de una película.
La procesión se extendió tres cuadras hasta el Art Kamangar Center, en The Merced Theatre, donde la música se desvaneció en un momento de silencio, dirigido por el artista Oscar Torres.
Al final, Colton Dennis, director ejecutivo del MAC, ofreció algunas palabras sobre el significado de la festividad, sus raíces y su presencia en Merced.
Mientras las velas se apagaban, la gente regresó a sus autos para irse a casa. Solo quedaba el aroma de cempasúchil que dejaba abierto el puente entre los vivos y los muertos, solo por una noche más.
