UC Merced: Las deportaciones masivas podrían costarle a California más de $275 mil millones

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Un nuevo estudio realizado por el Instituto Económico del Consejo del Área de la Bahía y UC Merced dice que las deportaciones masivas podrían despojar a la economía de California de más de 275.000 millones de dólares y afectar gravemente a las industrias que dependen de la mano de obra migrante.

Publicado el lunes, el informe “El impacto económico de la deportación masiva en California” explica que mientras alrededor de 2.28 millones de migrantes indocumentados viven en California, se estima que 1.5 millones de ellos son parte de la fuerza laboral del estado, lo que representa aproximadamente el 8% de todos los trabajadores.

Esta población activa impulsa la mayor parte de la actividad económica analizada en el estudio.

Según un comunicado de prensa de UC Merced , el estudio se produce en un momento en que se intensifica la aplicación de la ley federal de inmigración, con operaciones ampliadas y deportaciones más rápidas de personas sin estatus legal.

En el vasto sector agrícola del estado, más de una cuarta parte de los trabajadores son indocumentados y más de dos tercios son inmigrantes en general, según el estudio. La eliminación de estos trabajadores podría reducir la economía agrícola de California en un 14%, aumentar los precios de los comestibles y crear brechas laborales que la tecnología no puede resolver rápidamente.

La construcción se enfrentaría a una tensión similar. El estudio proyecta que el producto interno bruto del sector podría caer casi un 16% si se perdiera mano de obra indocumentada, lo que empeoraría los retrasos en la vivienda y aumentaría los costos en un estado que ya lucha con la asequibilidad.

“Los inmigrantes, tanto documentados como indocumentados, están profunda e intrincadamente entretejidos en nuestro tejido económico general”, dijo en el comunicado la coautora del estudio, Abby Raisz, directora de investigación del Instituto Económico del Consejo del Área de la Bahía.

“El impacto de perder el 8% de la fuerza laboral de California tendría un efecto paralizante en la economía del estado. Los impactos se extenderían mucho más allá de las fronteras de California, y la escasez de mano de obra contribuiría al aumento de los precios de los alimentos en todo el país”.

Más allá de las granjas y los lugares de trabajo, las consecuencias económicas llegarían a las tiendas, restaurantes, escuelas y hospitales locales, según el estudio.

El estudio estima que los inmigrantes indocumentados contribuyen con más de $23 mil millones en impuestos federales, estatales y locales combinados cada año y ayudan a sostener a las pequeñas empresas como trabajadores y clientes.

Casi el 40% de las pequeñas empresas de California son propiedad de inmigrantes, y alrededor del 11% son propiedad de empresarios indocumentados. Sin ellos, advierte el informe, muchas ciudades y distritos comerciales vecinales corren el riesgo de perder el tráfico peatonal y el gasto local que los mantiene vivos.

Los investigadores también anotaron que el temor a una intensificación de la aplicación de la ley federal ya está afectando a las familias y a las pequeñas empresas.

El estudio, realizado por la profesora de salud pública de UC Merced, Maria-Elena De Trinidad Young, y su equipo, incluyó entrevistas con casi 40 personas, incluidos líderes empresariales, funcionarios electos y jefes de organizaciones comunitarias.

El enfoque de Young para la investigación, según el comunicado, agregó matices a los datos económicos al incorporar las voces de las personas que ya han experimentado los impactos de una aplicación más estricta de la ley de inmigración.

Young dijo en el comunicado que California tiene una profunda historia de dar la bienvenida a los migrantes y beneficiarse de sus contribuciones económicas, culturales y comunitarias.

“Comprender cómo el aumento de la aplicación de la ley de inmigración está afectando a una franja tan grande de nuestra población es fundamental para abordar los temores que muchos en la comunidad inmigrante están experimentando e informar cómo planificamos no solo los impactos económicos y fiscales, sino también los impactos humanos”, dijo.